Книга знаменитого юриста Анатолия Федоровича Кони (1844–1927 гг.) рассказывает о нашумевшем процессе по делу Веры Засулич. Суд под председательством А. Ф. Кони в 1878 г. вынес оправдательный приговор Засулич.
Предыстория дела была такова: бесстрашная революционерка решилась, хоть и ценой своей гибели, доказать, что нельзя быть уверенным в безнаказанности. На приеме у градоначальника Трепова она стреляла в него.
Анатолий Федорович Кони, бывший в то время председателем Петербургского окружного суда, получил от министра юстиции распоряжение назначить дело Засулич к рассмотрению с участием присяжных заседателей. Власти оказывали на Кони сильное давление с тем, чтобы он повлиял на решение присяжных и те вынесли обвинительный приговор. Но Кони не пошел ни на какие уступки властям и так напутствовал присяжных что, по существу, подсказал им оправдательный приговор. Большую роль в деле сыграла и блестящая речь защитника П. А. Александрова, которая явилась крупным событием общественной жизни и была опубликована во всех газетах и даже переводилась на иностранные языки.