В докладе, подготовленном международной группой специалистов под руководством Всемирного банка, переосмысливается роль экономико-географических факторов в экономическом развитии стран мира. Авторы анализируют опыт ранних этапов экономического роста промышленных стран Запада и сопоставляют его с моделями экономического подъема современных развивающихся стран. Подчеркивается, что экономический рост всегда останется несбалансированным, а любые попытки административными средствами обеспечить территориальную сбалансированность роста не могут достигнуть цели, так как не устраняют бедность и идут во вред процветанию. Однако при этом деятельность правительств должна быть направлена на то, чтобы развитие происходило в интересах всего общества. Раскрывается роль экономической интеграции как средства достижения этой цели на трех уровнях - субнациональном, национальном и международном.