Андреев Леонид Николаевич (1871–1919) – прозаик и драматург, представитель Серебряного века русской литературы, родоначальник русского экспрессионизма. Произведения писателя проникнуты критическим анализом современного мира, глубокими переживаниями и размышлениями автора.
Отвращение к ужасам войны отразилось в повести «Красный смех», написанной в 1904 г., самый разгар русско-японской войны. Л. Н. Андреев был из тех писателей, кто не способен привыкнуть к тому, что «пушка стреляет», а «тело продырявливается»; его живое чувство жизни восставало против мысли, приспосабливающейся к каждодневному абсурду, и порождало небывалую по своему эмоциональному напору «экспрессию трагически разбухающей души».
«Тьма» – сложное, неоднозначное произведение Л. Н. Андреева, вызвавшее бурную полемику современников. Сам писатель под воздействием критики осудил рассказ. В нём звучит девиз темноты: «стыдно быть хорошим», который приписывали самому автору. Однако Л. Н. Андреев не разделял ни этого девиза, ни призыва лезть во тьму, но что тьма – неизбежность русской жизни, что она навсегда заволокла небо, – это для него было истиной. В этом и проявился пессимизм писателя, его страх перед жизнью.