Датой основания комплекса музеев Московского Кремля принято считать 1806 год. Несмотря на то, что попытки его создания предпринимались и ранее, в том числе Петром I и императрицей Елизаветой I, только в XIX веке в период правления Александра I был подписал указ о музейном статусе кремлевского хранилища. Однако открытию доступа к сокровищницам московских правителей помешала Отечественная война 1812 года. Тем не менее, проект, начатый Александром I, был реализован в царствование Николая I. Именно тогда было воздвигнуто новое здание Оружейной палаты и частично открыт доступ в Казенный двор, Конюшенную и Мастерские палаты, а в 1859 году у музея появился филиал в виде "Дома бояр Романовых" в Зарядье. После революции 1917 года комплекс Московского Кремля пополнился новыми ценностями из дворцового собрания, а также патриаршей, соборных и монастырских ризниц. В его состав вошли Успенский, Архангельский и Благовещенский соборы, Патриаршие палаты, некоторые храмы и дворцы Кремля. Почти сразу началась реставрация многих из них. Был создан Объединенный музей декоративного искусства, в который помимо Оружейной палаты, музеев-соборов, Большого Кремлевского дворца и Дома боярина XVII века недолго входили Музей мебели, Музей фарфора и Музей игрушек. В 1961 году создана первая музейная экспозиция в Патриарших палатах, а в 1965 – в церкви Ризположения. В 1970 году в Благовещенском соборе была развернута постоянная выставка "Археология Московского Кремля", а к 1986 году создана новая, существующая и поныне, экспозиция Оружейной палаты. В 1990 году архитектурный ансамбль Московского Кремля был включен в Список всемирного культурного и природного наследия ЮНЕСКО.