В философском эссе известного русского мыслителя и литературного критика Льва Исааковича Шестова (1866–1938) исследуется проблематика позднего творчества великого русского писателя Льва Николаевича Толстого. Главное внимание Л. И. Шестов акцентирует на повестях и рассказах, созданных Л. Н. Толстым после написания романа «Анна Каренина». Литературный критик проецирует духовное состояние героев, их надежды и стремления на личность самого писателя. Л. И. Шестов исследует внутренний мир Л. Н. Толстого, пережившего глубокий жизненный кризис, разочарование в церкви и активно ищущего Бога внутри себя. Л. И. Шестов характеризует личность писателя в аспекте своей экзистенциальной философии веры и считает последние годы жизни Л. Н. Толстого «бегством от кошмара жизни навстречу смерти и безумию».