Повесть «Честность с собой» относится к предоктябрьскому периоду творчества В. Винниченко, эмигрировавшего из СССР в 1920 году. Они отмечены печатью противоречий, присущих политическому и духовному развитию писателя в ту пору, в частности, разочарования его в революции 1905 года, в социал-демократии.