Повесть Н.С. Лескова "Полунощники" была завершена осенью 1890 года. Это остросатирическое, антицерковное произведение.
Рассказ "Павлин" написан Н.С. Лесковым в 1874 году; впервые опубликован в журнале «Нива» (1874). В два первых полных собрания сочинений Н.С. Лескова рассказ не вошел. Опубликован по журнальной публикации.
Рассказ «Павлин» возник на основе материалов и впечатлений от поездки писателя летом 1872 года
на Валаам - монастырские острова на Ладожском озере. Герой рассказа швейцар Павлин - тип лесковского «праведника», яркий и самобытный национальный характер, своеобразный «титан и
богатырь духа», возросший на крепостной почве, которая обрекала «глохнуть под тернием и
погибать» самых лучших людей из народа.