Веселовский Алексей Николаевич (1843-1918) - историк литературы, почетный академик Императорской Академии наук (1906). Широкая литературная эрудиция давала Веселовскому удобную возможность литературных сопоставлений. Известная работа «Западное влияние в новой русской литературе» начиналась как полемические очерки в журнале «Вестник Европы» (1881), направленные против неославянофилов, или, по словам литературоведа, против «болезненного пароксизма племенной исключительности». При переизданиях (1883, 1916) полемический элемент постепенно сглаживался, и очерки превратились в ученое исследование по одному из основных вопросов в истории русской литературы.
Глава IV анализирует влияние западноевропейской литературы и искусства на творчество знаменитого русского поэта, критика и переводчика Василия Андреевича Жуковского (1783–1852), а также ряда других литераторов первой половины XIX века.