Массовая коммуникация находится в центре внимания ученых и практиков с начала прошлого века. За это время было предложено множество объяснений того или иного явления, но в золотой фонд вошло несколько десятков выдающихся теорий и концепций, которые и сейчас находят применение в науке и практике массовой коммуникации. На смену ранним воззрениям об огромной, почти непреодолимой силе массмедиа, пришли идеи об ограниченности их воздействия. Затем наступил период критического анализа, когда рассматривались взаимоотношения средств массовой коммуникации и культуры индивида и общества в целом. Сегодня в процессе концептуализации новых медиа, в частности Интернета, идет пересмотр традиционной системы понятий и дефиниций в науке о массовой коммуникации.
Книга ориентирована на студентов старших курсов, магистров, аспирантов на всех, чья профессиональная и научная деятельность связана со средствами массовой коммуникации.